MARTES, 14 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Proverbios 31; Tito 2:1-10

Tito 2:3-5: «Las ancianas asimismo sean reverentes en su porte; no calumniadoras, no esclavas del vino, maestras del bien; que enseñen a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos y a sus hijos, a ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada».

Nuestra cultura actual es dura tanto para los hombres como para las mujeres. La maldición de Dios de que el «deseo de la mujer será contra su marido» se ha convertido en una insignia cultural de honor. A las mujeres se les dicen mentiras acerca de sí mismas y de sus vidas: que la sumisión es esclavitud, que el verdadero valor se encuentra en el éxito profesional, que la maternidad es una pérdida de tiempo y talentos, y más.

¡Qué bendición tener en la iglesia mujeres mayores que puedan modelar, enseñar e instruir a las más jóvenes en lo que realmente es la feminidad bíblica! ¡Qué ánimo para una madre joven escuchar de una madre mayor que en realidad lo está haciendo bien! ¡Qué preciosa instrucción para una esposa joven escuchar de una esposa mayor cómo se ve en la práctica el amor y la sumisión!

Entre la cultura y la naturaleza pecaminosa, las mujeres necesitan este tipo de instrucción y ejemplo bíblico. El egoísmo, la pereza y el deseo de tomar control sobre un esposo y la familia son tendencias naturales pecaminosas. Así como no todo hombre envejece con gracia, tampoco toda mujer envejece con gracia. Estas instrucciones también pueden ser buenas para la santificación de las mujeres mayores; para que sepan que son muy útiles en la iglesia. Y puede avivar sus corazones al saber que son vistas como ejemplos.

Nota la importancia de esta instrucción: para que la Palabra de Dios no sea blasfemada. El mundo está observando nuestro comportamiento. Todos necesitamos la gracia de Dios, y también nos necesitamos unos a otros en la iglesia.

Sugerencias para la oración: Ora por las mujeres de tu familia y de tu iglesia. ¿Puedes pensar en algunas de esas mujeres que podrían servir de esta manera a las más jóvenes? ¿Puedes pensar en algunas mujeres jóvenes que podrían beneficiarse de la ayuda de una mujer mayor en la iglesia?

LUNES, 13 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Proverbios 4; Tito 2:1-10

Tito 2:2: «Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos en la fe, en el amor y en la paciencia».

Muchos hombres mayores han sido buenos maestros para mí. Mi padre me enseñó la fidelidad de la vida cristiana. Mi suegro me enseñó el gozo de la vida cristiana. Mi abuelo me enseñó el amor de la vida cristiana. El abuelo de mi esposa me enseñó la paz de la vida cristiana. Un padre en la fe me enseñó la sabiduría de la vida cristiana. Los hombres más jóvenes aprenden de los hombres mayores y más sabios de su iglesia. Hombres mayores, sean maestros para los más jóvenes.

Otros hombres mayores me han enseñado lo que no quiero ser cuando envejezca. Eclesiastés 7:1 dice: «Mejor es la buena fama que el buen ungüento; y mejor el día de la muerte que el día del nacimiento». El punto es vivir bien, de acuerdo con la sana doctrina, para que vivas bien y seas bien considerado con buena reputación cuando seas mayor. Algunos hombres mayores son gruñones, quejosos, insensibles e irritables. Esta disposición huraña puede tener una explicación, pero plantea la pregunta de si el evangelio fue recibido con gozo por el hermano en humildad y mansedumbre.

A los hombres mayores se les exhorta a ser claros de mente, serios y dignos de respeto, y prudentes en su conducta; en resumen, deben ser sabios. La sabiduría a menudo viene con la edad, pero no es automática ni está garantizada. Los hombres mayores deben mostrar una confianza sana en Dios (contra las quejas), amor hacia los demás (contra la irritabilidad) y perseverancia (lo cual contrarrestaría gran parte del mal humor por cómo han cambiado tanto las cosas).

Sugerencias para la oración: Ora por los hombres mayores de tu familia y de tu iglesia, para que tengan estas características por la gracia de Dios. Ora para que seas lo suficientemente humilde y enseñable para escuchar la sabiduría y la experiencia de vida de los hombres mayores en tu vida.

DOMINGO, 12 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Nehemías 8:1-12; Tito 2:1-10

Tito 2:1: «Pero tú, habla lo que está de acuerdo con la sana doctrina».

Los cretenses parecen gente difícil. ¿Conoces a alguien que sea terco y obstinado en sus caminos? Podemos encontrar a tales personas en nuestros vecindarios, lugares de trabajo, familias e iglesias. ¿Puede cambiar alguna vez esa gente? ¿Pueden cambiar los pecadores en general?

Para personas antes cautivadas por una licencia para vivir como les plazca, el legalismo parece atractivo. Tito debe ser diferente de los falsos maestros y de los filósofos griegos en todo sentido. Tito debe predicar y enseñar sana doctrina. Todo el consejo de Dios no es ni licencia para pecar ni un yugo legalista insoportable. La doctrina bíblica es sana, «saludable» y «edificante».

La sana doctrina resulta en vida sana. «Habla lo que está de acuerdo con la sana doctrina», escribe Pablo. Tito debe enseñar las palabras y los caminos de la vida cristiana, la medida y manera de ella, los mandamientos y la sabiduría que concuerdan con la doctrina misma. La sana doctrina bíblica, cuando es aplicada correctamente, contrastará fuertemente con la falsa enseñanza; también es el método dado por Dios para crecer en piedad en el Espíritu Santo. La sana doctrina debe enseñarse en la iglesia, en los seminarios, en nuestros hogares y en nuestras escuelas.

La sana doctrina, entonces, será dos cosas: aquello que glorifica la gracia de Dios en Jesucristo, en quien solamente tenemos salvación, y la enseñanza de una vida temerosa de Dios y obediente. Los cretenses estaban siendo engañados por preguntas ociosas y tonterías. Hay muchas cosas en la vida por las que se puede sentir curiosidad. Los cristianos tenemos cosas mucho más importantes por las que debemos esforzarnos.

Sugerencias para la oración: Ora para que el Espíritu Santo te ilumine a fin de entender la sana doctrina de la Biblia. Ora para que el pueblo de Dios y todos los hijos de Dios sean instruidos por la sana doctrina aplicada correctamente para una vida piadosa.

SÁBADO, 11 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Isaías 29:13-24; Tito 1:10-16

Tito 1:16: «Profesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan, siendo abominables y rebeldes, reprobados en cuanto a toda buena obra».

La hipocresía se ve fea en cualquiera. Un vestido feo en una novia hermosa sigue siendo un vestido feo. Una obra de arte fea en una galería hermosa sigue siendo una obra de arte fea. Las redes sociales están saturadas de personas que dicen (o han dicho) una cosa y luego hacen otra. Todos son hipócritas; nadie vive la vida perfectamente en línea con lo que cree.

A los falsos maestros se les puede identificar por su hipocresía. Afirman tener un conocimiento especial acerca de Dios, por algún otro tipo de revelación “especial”. Sin embargo, en sus vidas personales, estos falsos maestros muestran de todo menos buenas obras. Son abominables, y el sentido es que pervierten la justicia (véase Pr. 17:15; probablemente por medio de sobornos; recuerda, son codiciosos de ganancias deshonestas); son desobedientes (en privado, quebrantando la Ley de Dios y sin arrepentirse de ello); son reprobados (descalificados; moralmente despreciables). En otras palabras, la vida de los falsos maestros muestra un estilo de vida repugnante y asqueroso que no concuerda en absoluto con la Palabra de Dios.

Contrasta toda esa descripción con lo que la Biblia requiere de los ancianos (1:6-9). Los hombres bíblicamente calificados para guiar la iglesia de Dios y enseñar deben tener una calidad de carácter que produzca un estilo de vida piadoso. La doctrina importa; la doctrina verdadera conduce a una vida verdadera.

Aquí hay tres preguntas sencillas para ayudar a identificar la falsa enseñanza: 1) ¿Concuerda la enseñanza con la Escritura? 2) ¿Es la enseñanza espiritual y transformadora del corazón? 3) ¿Conduce la enseñanza a una vida piadosa o a la hipocresía?

Sugerencias para la oración: Ora para que la iglesia sea protegida de la falsa enseñanza. Ora para que la iglesia sea purificada por el evangelio de la verdad y para que el pueblo de Dios permanezca firme en la sana doctrina. Ora por tus ancianos y ministro.

VIERNES, 10 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Romanos 3:19-26; Tito 1:10-16

Tito 1:15: «Todas las cosas son puras para los puros; mas para los corrompidos e incrédulos nada les es puro, pues hasta su mente y su conciencia están corrompidas».

Si los mitos judíos específicos tenían que ver con el matrimonio y con qué clases de alimentos se les permitía comer, entonces lo que Pablo tiene en mente es que los cristianos sean cristianos en sus matrimonios, y que den gracias a Dios por la comida que se les ha dado por Su bondad y providencia. Los que están en Cristo pueden dar gracias a Dios por Sus buenos dones y vivir para Él en todas sus relaciones. Jesús dijo: «Todo os será limpio» (Lc 11:41).

Vivimos en un mundo muy legalista. Hay toda clase de reglas nuevas sobre lo que se puede decir y cuándo se puede decir, o sobre lo que no se puede decir y cuándo no se puede decir. Ciertas clases de personas tienen privilegios sociales de palabra y acción que a la mayoría de nosotros no nos concede la turba de la justicia social. Es asombroso cómo la sociedad occidental se apartó gradualmente de la Ley de Dios solo para reemplazar la moralidad y la pureza de Dios con una versión humana distorsionada. La pureza no puede ser meramente externa; si lo fuera, entonces aun las mentes y conciencias de los incrédulos podrían ser cambiadas por simples ajustes de conducta.

La verdadera pureza es interna y moral (véase Mr 7:15). Solo Jesús puede hacernos puros por Su sangre y justicia. Como pueblo purificado en Cristo, actuemos con pureza en la iglesia, en nuestros matrimonios, en la escuela, en el trabajo, y con todos los buenos dones de Dios, en rectitud moral.

Sugerencias para la oración: Ora por pureza en tu iglesia, matrimonio y familia. Ora por corazones agradecidos al recibir y usar los buenos dones de Dios, confiando en que Él nos dará todo lo que necesitamos.

JUEVES, 9 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Gálatas 5:1-15; Tito 1:10-16

Tito 1:13b-14: «Por tanto, repréndelos duramente, para que sean sanos en la fe, no prestando atención a fábulas judaicas ni a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad».

El legalismo puede ser un peligro para cualquier cristiano, pero particularmente para los nuevos cristianos. Puede surgir del afán por experimentar la nueva vida cristiana, como la emoción de conducir un auto nuevo y ver lo que puede hacer. También puede ocurrir por la influencia de otros cristianos en el círculo de comunión alrededor de un nuevo creyente: el deseo de encajar, de conformarse, de llegar a ser como otros cristianos.

Es otra cosa si este legalismo es impuesto a los nuevos cristianos. Reglas y «debes» y «tienes que» y «deberías» que no son bíblicos no deben imponerse. Gálatas 5:1 dice: «Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud». Pedro también proclama: «Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar?» (Hch 15:10).

Lo que los cretenses necesitan —lo que todos necesitamos— es la Palabra de verdad y de gracia de Dios. A veces tenemos que ser reprendidos severamente, para que la verdad pueda cortar nuestro legalismo y autojusticia; otras veces debe hacerse para que pueda cortar nuestra pereza. Sea cual sea el caso, dediquémonos a la Palabra de verdad de Dios, viviendo en la gracia y libertad de Jesucristo, y no por los mandamientos de los hombres.

Sugerencias para la oración: Ora por ancianos fuertes y sabios que mantengan nuestras iglesias libres de falsos maestros y falsas enseñanzas. Ora por sabiduría para discernir las mentiras y simples mandamientos de hombres. Ora por humildad para escuchar a Jesucristo en Su Palabra.

MIÉRCOLES, 8 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Efesios 4:17-32; Tito 1:10-16

Tito 1:12-13a: «Uno de ellos, su propio profeta, dijo: “Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos”. Este testimonio es verdadero».

A veces, los comités de búsqueda en las iglesias envían a los pastores un perfil de la congregación, con la historia y el trasfondo, y un resumen descriptivo de la gente y su demografía. ¡Imagina recibir un perfil de iglesia como éste!

Epiménides fue el profeta que escribió esto. Polibio también escribió: «la codicia y la avaricia son tan propias del suelo en Creta, que son el único pueblo en el mundo entre los cuales no hay estigma asociado a ninguna clase de ganancia.» La «ganancia deshonesta» que los falsos maestros buscan no es una sorpresa, ni lo es la amonestación de que los ancianos no deben ser «amigos de ganancias deshonestas».

Nuestras iglesias también tienen dificultades. Nuestras iglesias, sin embargo, no están llenas de personas sin pecado que siempre se llevan bien y se someten de buena gana a cada decisión del consistorio. Todos somos capaces de mentir y sí decimos mentiras. Todos somos capaces de seguir instintos pecaminosos, «animales», ya sea en la búsqueda de placer, en ponernos rápidamente a la defensiva, en estallar en ira, o en seguir deseos o pasiones pecaminosas. Todos somos capaces de ser perezosos, ya sea en el trabajo o el estudio, en las relaciones, o en las disciplinas espirituales y la obediencia a Dios. Aún no somos lo que Cristo nos ha salvado para ser y nos está haciendo: perfecta santidad y justicia (véase Ef 4:24).

Necesitamos el evangelio. Necesitamos el poder transformador del Espíritu Santo. Necesitamos crecer en semejanza a Cristo por Su gracia. ¡Necesitamos predicación fiel y ancianos piadosos tanto como los cretenses!

Sugerencias para la oración: Ora por humildad para no pensar de nosotros mismos más de lo que debemos pensar. Ora para que Cristo use Su Espíritu y Su Palabra para renovar nuestros corazones en fidelidad a Él.

MARTES, 7 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: 1 Timoteo 4; Tito 1:5-16

Tito 1:10-11: «Porque hay aún muchos contumaces, habladores de vanidades y engañadores, mayormente los de la circuncisión, a los cuales es preciso tapar la boca; que trastornan casas enteras, enseñando por ganancia deshonesta lo que no conviene».

Lo que hace atractiva una historia de acción es un oponente digno. Sherlock Holmes lo encontró en Moriarty. Moisés tuvo a Faraón. David a los filisteos. Mardoqueo a Amán. En el Nuevo Testamento, los oponentes son los falsos maestros. No son simplones. Son «engañosos»: astutos y arteros. Judas los describe como personas que se han «infiltrado encubiertamente» (v. 4), y Pablo los describe como «impostores» (2 Ti 3:13). Son oponentes dignos que deben ser confrontados con la verdad de la Palabra de Dios.

Ésta es otra razón por la que los ancianos necesitan conocer y creer la sana doctrina. La mejor manera de detectar un falso es estudiar el original. Los falsos maestros no se someten a la Palabra de Dios. Estos falsos maestros en particular probablemente eran miembros judíos que imponían la ley mosaica a otros miembros de la iglesia, quienes eran persuadidos por su falsa enseñanza. Su objetivo era la ganancia monetaria—no muy diferente de los falsos maestros de hoy, cuyos mensajes y llamados suelen ir seguidos de instrucciones sobre dónde enviar su apoyo económico para el «ministerio».

Tito tendrá que ministrar al pueblo de Dios en este tipo de contexto eclesial. Los ancianos que sean nombrados tendrán que ministrar en el mismo contexto. Los falsos maestros deben ser disciplinados. Los ancianos tendrán que aprender acerca de estas cosas para ministrar eficazmente al pueblo de Dios y en contra de los falsos maestros. Tú necesitas guardarte escuchando y estudiando la verdadera Palabra de Dios. ¡Que Dios dé sabiduría a Sus ancianos y ministros! ¡Y que Cristo proteja a Su pueblo, comprado con sangre, de la falsa enseñanza!

Sugerencias para la oración: Ora para que la falsa enseñanza y los falsos maestros sean expuestos por la verdad de la Palabra de Dios. Ora para que los ancianos y ministros tengan valor para «callar» a los falsos maestros. Ora por tu crecimiento en el conocimiento de la Palabra de Dios.

LUNES, 6 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: 1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:1-9

Tito 1:7-8: «Porque es necesario que el obispo sea irreprensible como administrador de Dios; no arrogante, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza y convencer a los que contradicen».

Los ancianos también deben ser «irreprensibles» en su carácter y conducta personal. Las descripciones «negativas» son en realidad una cuestión de dominio propio. ¿Está controlado por la arrogancia, la terquedad y la vanidad, o es un siervo humilde? ¿Está controlado por emociones airadas e irritables, o es gentil aun con ovejas difíciles? ¿Está controlado por el alcohol, o lo mantiene bajo control? ¿Está controlado por una actitud dominante, siempre tratando de imponer su voluntad, o es un oyente paciente y colaborador? ¿Está controlado por el amor al dinero, buscando favores para obtener ganancias financieras, o sirve por las necesidades de los demás, quizá incluso a su propio costo?

Las características «positivas» también son una cuestión de dominio propio. ¿Abre su hogar y su vida a los extraños, compartiendo su vida y sus posesiones? ¿Las personas se sienten cómodas y alegres en su compañía? ¿Se goza en las cosas buenas y procura el bien de los demás? ¿Trata a los demás con justicia y caridad? ¿Vive una vida «apartada»? ¿Se esfuerza en obedecer al Señor?

El conocimiento de un hombre y su relación con la Palabra de Dios es una tercera categoría. Un anciano no puede enseñar sana doctrina si no la conoce y cree primero. Los ancianos deben recibir fielmente los medios de gracia, conocer la Palabra de Dios y, en su enseñanza y visitas, transmitir sana doctrina. La sana doctrina es la base adecuada para enseñar y corregir en la iglesia (véase también 2 Timoteo 3:16-17).

Sugerencias para la oración: Ora por los ancianos de tu iglesia. Ora para que el Señor levante hombres como ancianos con carácter bíblico. Ora para que el Señor use a los ancianos para pastorear y proteger al rebaño.