SÁBADO, 11 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Isaías 29:13-24; Tito 1:10-16

Tito 1:16: «Profesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan, siendo abominables y rebeldes, reprobados en cuanto a toda buena obra».

La hipocresía se ve fea en cualquiera. Un vestido feo en una novia hermosa sigue siendo un vestido feo. Una obra de arte fea en una galería hermosa sigue siendo una obra de arte fea. Las redes sociales están saturadas de personas que dicen (o han dicho) una cosa y luego hacen otra. Todos son hipócritas; nadie vive la vida perfectamente en línea con lo que cree.

A los falsos maestros se les puede identificar por su hipocresía. Afirman tener un conocimiento especial acerca de Dios, por algún otro tipo de revelación “especial”. Sin embargo, en sus vidas personales, estos falsos maestros muestran de todo menos buenas obras. Son abominables, y el sentido es que pervierten la justicia (véase Pr. 17:15; probablemente por medio de sobornos; recuerda, son codiciosos de ganancias deshonestas); son desobedientes (en privado, quebrantando la Ley de Dios y sin arrepentirse de ello); son reprobados (descalificados; moralmente despreciables). En otras palabras, la vida de los falsos maestros muestra un estilo de vida repugnante y asqueroso que no concuerda en absoluto con la Palabra de Dios.

Contrasta toda esa descripción con lo que la Biblia requiere de los ancianos (1:6-9). Los hombres bíblicamente calificados para guiar la iglesia de Dios y enseñar deben tener una calidad de carácter que produzca un estilo de vida piadoso. La doctrina importa; la doctrina verdadera conduce a una vida verdadera.

Aquí hay tres preguntas sencillas para ayudar a identificar la falsa enseñanza: 1) ¿Concuerda la enseñanza con la Escritura? 2) ¿Es la enseñanza espiritual y transformadora del corazón? 3) ¿Conduce la enseñanza a una vida piadosa o a la hipocresía?

Sugerencias para la oración: Ora para que la iglesia sea protegida de la falsa enseñanza. Ora para que la iglesia sea purificada por el evangelio de la verdad y para que el pueblo de Dios permanezca firme en la sana doctrina. Ora por tus ancianos y ministro.

VIERNES, 10 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Romanos 3:19-26; Tito 1:10-16

Tito 1:15: «Todas las cosas son puras para los puros; mas para los corrompidos e incrédulos nada les es puro, pues hasta su mente y su conciencia están corrompidas».

Si los mitos judíos específicos tenían que ver con el matrimonio y con qué clases de alimentos se les permitía comer, entonces lo que Pablo tiene en mente es que los cristianos sean cristianos en sus matrimonios, y que den gracias a Dios por la comida que se les ha dado por Su bondad y providencia. Los que están en Cristo pueden dar gracias a Dios por Sus buenos dones y vivir para Él en todas sus relaciones. Jesús dijo: «Todo os será limpio» (Lc 11:41).

Vivimos en un mundo muy legalista. Hay toda clase de reglas nuevas sobre lo que se puede decir y cuándo se puede decir, o sobre lo que no se puede decir y cuándo no se puede decir. Ciertas clases de personas tienen privilegios sociales de palabra y acción que a la mayoría de nosotros no nos concede la turba de la justicia social. Es asombroso cómo la sociedad occidental se apartó gradualmente de la Ley de Dios solo para reemplazar la moralidad y la pureza de Dios con una versión humana distorsionada. La pureza no puede ser meramente externa; si lo fuera, entonces aun las mentes y conciencias de los incrédulos podrían ser cambiadas por simples ajustes de conducta.

La verdadera pureza es interna y moral (véase Mr 7:15). Solo Jesús puede hacernos puros por Su sangre y justicia. Como pueblo purificado en Cristo, actuemos con pureza en la iglesia, en nuestros matrimonios, en la escuela, en el trabajo, y con todos los buenos dones de Dios, en rectitud moral.

Sugerencias para la oración: Ora por pureza en tu iglesia, matrimonio y familia. Ora por corazones agradecidos al recibir y usar los buenos dones de Dios, confiando en que Él nos dará todo lo que necesitamos.

JUEVES, 9 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Gálatas 5:1-15; Tito 1:10-16

Tito 1:13b-14: «Por tanto, repréndelos duramente, para que sean sanos en la fe, no prestando atención a fábulas judaicas ni a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad».

El legalismo puede ser un peligro para cualquier cristiano, pero particularmente para los nuevos cristianos. Puede surgir del afán por experimentar la nueva vida cristiana, como la emoción de conducir un auto nuevo y ver lo que puede hacer. También puede ocurrir por la influencia de otros cristianos en el círculo de comunión alrededor de un nuevo creyente: el deseo de encajar, de conformarse, de llegar a ser como otros cristianos.

Es otra cosa si este legalismo es impuesto a los nuevos cristianos. Reglas y «debes» y «tienes que» y «deberías» que no son bíblicos no deben imponerse. Gálatas 5:1 dice: «Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud». Pedro también proclama: «Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar?» (Hch 15:10).

Lo que los cretenses necesitan —lo que todos necesitamos— es la Palabra de verdad y de gracia de Dios. A veces tenemos que ser reprendidos severamente, para que la verdad pueda cortar nuestro legalismo y autojusticia; otras veces debe hacerse para que pueda cortar nuestra pereza. Sea cual sea el caso, dediquémonos a la Palabra de verdad de Dios, viviendo en la gracia y libertad de Jesucristo, y no por los mandamientos de los hombres.

Sugerencias para la oración: Ora por ancianos fuertes y sabios que mantengan nuestras iglesias libres de falsos maestros y falsas enseñanzas. Ora por sabiduría para discernir las mentiras y simples mandamientos de hombres. Ora por humildad para escuchar a Jesucristo en Su Palabra.

MIÉRCOLES, 8 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Efesios 4:17-32; Tito 1:10-16

Tito 1:12-13a: «Uno de ellos, su propio profeta, dijo: “Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos”. Este testimonio es verdadero».

A veces, los comités de búsqueda en las iglesias envían a los pastores un perfil de la congregación, con la historia y el trasfondo, y un resumen descriptivo de la gente y su demografía. ¡Imagina recibir un perfil de iglesia como éste!

Epiménides fue el profeta que escribió esto. Polibio también escribió: «la codicia y la avaricia son tan propias del suelo en Creta, que son el único pueblo en el mundo entre los cuales no hay estigma asociado a ninguna clase de ganancia.» La «ganancia deshonesta» que los falsos maestros buscan no es una sorpresa, ni lo es la amonestación de que los ancianos no deben ser «amigos de ganancias deshonestas».

Nuestras iglesias también tienen dificultades. Nuestras iglesias, sin embargo, no están llenas de personas sin pecado que siempre se llevan bien y se someten de buena gana a cada decisión del consistorio. Todos somos capaces de mentir y sí decimos mentiras. Todos somos capaces de seguir instintos pecaminosos, «animales», ya sea en la búsqueda de placer, en ponernos rápidamente a la defensiva, en estallar en ira, o en seguir deseos o pasiones pecaminosas. Todos somos capaces de ser perezosos, ya sea en el trabajo o el estudio, en las relaciones, o en las disciplinas espirituales y la obediencia a Dios. Aún no somos lo que Cristo nos ha salvado para ser y nos está haciendo: perfecta santidad y justicia (véase Ef 4:24).

Necesitamos el evangelio. Necesitamos el poder transformador del Espíritu Santo. Necesitamos crecer en semejanza a Cristo por Su gracia. ¡Necesitamos predicación fiel y ancianos piadosos tanto como los cretenses!

Sugerencias para la oración: Ora por humildad para no pensar de nosotros mismos más de lo que debemos pensar. Ora para que Cristo use Su Espíritu y Su Palabra para renovar nuestros corazones en fidelidad a Él.

MARTES, 7 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: 1 Timoteo 4; Tito 1:5-16

Tito 1:10-11: «Porque hay aún muchos contumaces, habladores de vanidades y engañadores, mayormente los de la circuncisión, a los cuales es preciso tapar la boca; que trastornan casas enteras, enseñando por ganancia deshonesta lo que no conviene».

Lo que hace atractiva una historia de acción es un oponente digno. Sherlock Holmes lo encontró en Moriarty. Moisés tuvo a Faraón. David a los filisteos. Mardoqueo a Amán. En el Nuevo Testamento, los oponentes son los falsos maestros. No son simplones. Son «engañosos»: astutos y arteros. Judas los describe como personas que se han «infiltrado encubiertamente» (v. 4), y Pablo los describe como «impostores» (2 Ti 3:13). Son oponentes dignos que deben ser confrontados con la verdad de la Palabra de Dios.

Ésta es otra razón por la que los ancianos necesitan conocer y creer la sana doctrina. La mejor manera de detectar un falso es estudiar el original. Los falsos maestros no se someten a la Palabra de Dios. Estos falsos maestros en particular probablemente eran miembros judíos que imponían la ley mosaica a otros miembros de la iglesia, quienes eran persuadidos por su falsa enseñanza. Su objetivo era la ganancia monetaria—no muy diferente de los falsos maestros de hoy, cuyos mensajes y llamados suelen ir seguidos de instrucciones sobre dónde enviar su apoyo económico para el «ministerio».

Tito tendrá que ministrar al pueblo de Dios en este tipo de contexto eclesial. Los ancianos que sean nombrados tendrán que ministrar en el mismo contexto. Los falsos maestros deben ser disciplinados. Los ancianos tendrán que aprender acerca de estas cosas para ministrar eficazmente al pueblo de Dios y en contra de los falsos maestros. Tú necesitas guardarte escuchando y estudiando la verdadera Palabra de Dios. ¡Que Dios dé sabiduría a Sus ancianos y ministros! ¡Y que Cristo proteja a Su pueblo, comprado con sangre, de la falsa enseñanza!

Sugerencias para la oración: Ora para que la falsa enseñanza y los falsos maestros sean expuestos por la verdad de la Palabra de Dios. Ora para que los ancianos y ministros tengan valor para «callar» a los falsos maestros. Ora por tu crecimiento en el conocimiento de la Palabra de Dios.

LUNES, 6 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: 1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:1-9

Tito 1:7-8: «Porque es necesario que el obispo sea irreprensible como administrador de Dios; no arrogante, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza y convencer a los que contradicen».

Los ancianos también deben ser «irreprensibles» en su carácter y conducta personal. Las descripciones «negativas» son en realidad una cuestión de dominio propio. ¿Está controlado por la arrogancia, la terquedad y la vanidad, o es un siervo humilde? ¿Está controlado por emociones airadas e irritables, o es gentil aun con ovejas difíciles? ¿Está controlado por el alcohol, o lo mantiene bajo control? ¿Está controlado por una actitud dominante, siempre tratando de imponer su voluntad, o es un oyente paciente y colaborador? ¿Está controlado por el amor al dinero, buscando favores para obtener ganancias financieras, o sirve por las necesidades de los demás, quizá incluso a su propio costo?

Las características «positivas» también son una cuestión de dominio propio. ¿Abre su hogar y su vida a los extraños, compartiendo su vida y sus posesiones? ¿Las personas se sienten cómodas y alegres en su compañía? ¿Se goza en las cosas buenas y procura el bien de los demás? ¿Trata a los demás con justicia y caridad? ¿Vive una vida «apartada»? ¿Se esfuerza en obedecer al Señor?

El conocimiento de un hombre y su relación con la Palabra de Dios es una tercera categoría. Un anciano no puede enseñar sana doctrina si no la conoce y cree primero. Los ancianos deben recibir fielmente los medios de gracia, conocer la Palabra de Dios y, en su enseñanza y visitas, transmitir sana doctrina. La sana doctrina es la base adecuada para enseñar y corregir en la iglesia (véase también 2 Timoteo 3:16-17).

Sugerencias para la oración: Ora por los ancianos de tu iglesia. Ora para que el Señor levante hombres como ancianos con carácter bíblico. Ora para que el Señor use a los ancianos para pastorear y proteger al rebaño.

SÁBADO, 4 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Esdras 3; Tito 1:1-9

Tito 1:5: «Por esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que quedaba, y designaras ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé…»

Si administras un hogar ocupado, sabes un poco de lo que Pablo está escribiendo aquí. De la misma manera, si sirves en un comité o tienes responsabilidades de gestión en el trabajo, también lo sabes. Siempre hay detalles que requieren atención. Hay tareas con metas y objetivos que deben cumplirse. Tu calendario dice que tienes tres hijos que necesitan estar en cuatro lugares distintos, y quizá solo hay dos adultos para llevarlos a todos allí, en un día cualquiera.

La iglesia también necesita administración. Hay cosas «que faltan», áreas que necesitan ser fortalecidas o atendidas. Siempre hay cosas que deben ponerse en orden—y no solo elementos de calendario, y ciertamente no programas de producción o proyecciones de departamento. El pueblo de Dios necesita ser cuidado y pastoreado. El pueblo de Dios es pecador y necesita ser exhortado, animado y corregido. El pueblo de Dios es débil y afligido y necesita ser consolado, visitado y sostenido en oración. El pueblo de Dios necesita adorar a Dios fielmente y de manera ordenada; necesita ser enseñado en la doctrina bíblica.

Todo esto requeriría ancianos en la iglesia, incluso en un mundo perfecto. La realidad es que el mundo no es perfecto y tampoco lo es la iglesia. Los miembros de la iglesia, pecadores e imperfectos, necesitan ser cuidados y enseñados, y serán guiados por hombres pecadores e imperfectos que servirán en el Nombre de Cristo como ancianos. ¿Cómo puedes animar y seguir fielmente a los ancianos de tu iglesia?

Sugerencias para la oración: Ora por los ancianos de tu iglesia. Ora para que el Señor levante hombres como ancianos con carácter bíblico. Ora para que el Señor use a los ancianos para pastorear y proteger al rebaño.

VIERNES, 3 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Romanos 10:5-21; Tito 1:1-4

Tito 1:4: «A Tito, verdadero hijo en la común fe: gracia y paz de parte de Dios el Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador».

¿Para quién es el evangelio? Algunos dicen que solo para los judíos (véase 1:10). Algunos dicen que solo para los superiluminados (véase 1 Co 3-4). ¿Pertenece únicamente a aquellos que ya lo poseen? Romanos 1:16 dice: «Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego.» Jesús dijo: «Los que están sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores» (Mr 2:17).

La fe es común a todos los escogidos de Dios: judíos, gentiles, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, pobres y ricos, pequeños y grandes, personas que crecieron en la iglesia y personas que no; personas con trasfondos relativamente limpios y personas con trasfondos complicados. Tito era griego (véase Gá 2:3); sin embargo, tiene la fe en común con Pablo. Ambos son salvos por gracia (véase Hch 15:9-11).

Pablo extiende «gracia y paz» a Tito de parte de «Dios el Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador». Este es un saludo típico. Pero que sea típico no significa que carezca de importancia. Tito necesitará gracia y paz; y nosotros también. Necesitamos gracia para permanecer firmes en la fe cristiana, el conocimiento y la esperanza, para adorar y tener comunión con personas difíciles, para andar en caminos piadosos y hacer buenas obras. Necesitamos paz en Cristo para nuestra seguridad (véase 3:4-8), y para seguir viviendo entre personas impías (véase 1:10-16).

Sugerencias para la oración: Ora por gracia y paz de parte de Dios para tu día. Ora por tu seguridad en la gracia de Dios y por el Espíritu Santo para que te ayude a vivir para Dios entre personas impías.

JUEVES, 2 DE OCTUBRE

Lectura bíblica: Hebreos 11:1-3; Tito 1:1-4

Tito 1:2-3: «…con la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio de los siglos, y a su debido tiempo manifestó su palabra por la predicación que me fue encomendada por mandato de Dios nuestro Salvador…»

La intención adicional del ministerio del evangelio es producir esperanza. No pensamos tanto en la esperanza como en la fe o el amor. Esperanza significa «expectativa confiada» en contraste con «vista» o «posesión». Esperas salud cuando estás enfermo, o una mejor situación financiera, o la resolución de un conflicto difícil. Cuando tienes buena salud, o estabilidad financiera, o paz, ya no esperas más por ello. Pablo sirve a Dios en Jesucristo por causa de la esperanza de ellos. Para elevar los ojos, los corazones y las mentes por encima de las cosas de este mundo, debemos vivir con esa misma esperanza y expectativa confiada.

Esta esperanza del evangelio se basa en Dios, «que no miente»; es decir, Cristo promete vida eterna en su Palabra, la cual es ciertamente verdadera. En segundo lugar, nuestra esperanza fue «prometida desde antes del principio de los siglos», lo que significa que la vida eterna siempre fue el plan y propósito de Dios para su pueblo. En tercer lugar, nuestra esperanza ha sido «manifestada en su palabra por la predicación…»; mediante la predicación fiel oímos y creemos y venimos a anticipar esta vida eterna.

Cristo promete esta esperanza; Cristo murió para asegurar esta esperanza; Cristo está a la diestra de Dios para sostener esta esperanza; y Él viene otra vez para cumplir esta esperanza. Mantente esperanzado.

Así que ya desde el comienzo de esta carta se nos llama a tres cosas: fe en Cristo, conocimiento de la verdad y la esperanza de la vida eterna. Los cristianos viven para cosas muy diferentes a las del mundo.

Sugerencias para la oración: Ora por la preparación de tu ministro para predicar el evangelio. Ora por tus hermanos y hermanas en el Señor, por su fe en Cristo, conocimiento de la verdad y esperanza de la vida eterna. Ora por la sabiduría para vivir para el Señor hoy.